在加州東北部靠近優勝美地Yosemite National Park的 Tioga Pass出入口的城鎮Lee Vining，有個非常特別的莫諾湖：露出湖面的Tufa鹽柱群和生活在鹽水中的小小蝦米brine shrimp的鹽湖，和數量驚人的地下水特有的小飛蠅alfall flies （早期Kutzadika'a土著用籃子濾取水中的alkali flies pupae為食）。
至少有76萬年前形成的湖泊，山上的溪流和地下泉水灌注的湖水只進不出，隨著水分的蒸發，鹽分越來越濃，約海水的三倍之多，地下泉水裡的鈣質和alkaline湖水裡的（碳酸鹽）物質的化學反應的碳酸鈣結晶，在水中形成porous limestone rock石灰岩，經過數十年、數百年不斷的累積成了Tufa石筍。
南加州的人口不斷的增加後，大洛杉磯水電管理局將此附近的水源引入以供用水，造成湖水不斷的下降，因此湖水底下的鹽柱群曝露出的水面不斷的風化。
我們除了從北邊高山上俯視Mono湖，到Mono Basin Scenic Area Ranger Station & Visitor Center訪客中心看影片解說，再開回公路395右轉到北邊的Old Marina路到南岸的South Tufa ，停好車、掛上停車證後，抬頭遠望好像我們來到了一個遺世獨立的奇特世界。
走一段步道，兩旁的陸地散佈的石柱群好似中式的庭園奇石假山造景，走到湖邊近距離的欣賞這奇特的石筍石柱。
每年成千上萬的侯鳥到湖中棲息、覓食湖中的飛蠅和鹽蝦，1978年環保團體組成The Mono Lake Committee 鑑於湖泊水量不斷減少，影響了湖中生物的生長環境，也破壞生態平衡，告贏了水電管理局，湖泊也可以分享供水，希望能減緩湖水乾凅的危機。
快到日出、日落的時刻，往往湧進很多攝影師們架起三腳架，等待捕捉最美的日出或日落的美景。
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