北加州砂斯塔湖洞穴Lake Shasta Caverns National Natural Landmark,位於Shasta-Trinity National Forest區域裡的一個鐘乳石洞穴(20359 Shasta Caverns Rd, Lakehead, CA 96051)
停好車後往洞穴步道前進,再進入禮品店的櫃檯購買(巴士、船和洞穴)三合一入園劵,等待的時間可以先逛逛禮品店、上個廁所,也可以在等候區休息。
聽到搭船時段的廣播後,我們往櫃頭後面出口的等候區,然後走一大段彎曲的石階步道,到達湖邊的碼頭上船等待出發。
準備搭遊船到達對岸,然後再跟隨導遊改搭巴士專車上山,最後進入到奇妙的地底洞穴世界。
船行在幽靜碧綠的Shasta Lake,酷熱的夏日微風輕拂,群山環繞的湖景,一下子就到達對岸的湖畔入口,令人意猶未盡。
巴士不斷上坡,一邊是樹林,一邊是湖景和附近的村落、遠山和水壩,導遊要大家仔細看野生動物,欣賞湖光山色。山路雖然彎曲狹窄,不過,只有園區內的巴士可以通行,彼此藉通話聯絡會車。
導遊在集合處先做些地質簡介及該遵守的規則,提醒要考慮身體狀況,因為有些低處必須彎腰前進和樓梯的攀爬,當然是不可以吃東西和飲料,不過倒是可以用閃光燈拍照。
導遊在前頭帶路、解說和提醒,大部分的地區都有燈光照射,可以很清楚的看到石柱、石筍和爆米花岩等。
真的是好戲在後頭,到達最後的區域時,導遊暫時打開燈光,一眼望去整個洞穴裡滿坑滿谷奇妙的鐘乳石造型非常的壯觀。
走出洞穴後已在山頭上,可以還可以選擇再往上走步道,或者往下走階梯回到搭巴士處等待搭船回對岸。洞穴裡很涼爽只有五十幾度,可是外頭是八九十度的高溫,我們當然不會在這時候走步道啦。
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