九層塔屬於唇形花科草本植物,春天插種、夏季成長,頂端若有開花跡象,記得要及時不斷的從花序下面一節剪掉,才不會消耗養份,也可以延長生長期,當然經常把莖頂上的嫩葉摘掉拿來食用,可以增加側枝和新葉。
喜全日照尤其是夏天日照充足,正是生長的季節,這時土壤微乾就要及時補充水份。由於烹調以葉片為主,因此用氮肥成份高的養葉肥料,喜溫暖潮濕的生長環境,如果居住在溫度過低的地方,可以把它種在盆器裡放在室內靠窗的地方,至少有6個小時的日照。
看到宣傳單上附近的農夫市場有賣亞洲的蔬菜,於是專程開車到有farmers market農貿市場的場地,按照往例總是先繞一圈觀看每個攤位的產品和價錢(記得帶現金),買了一把鮮嫩的空心菜、青江菜、紅莧菜和(泰式)九層塔。
摘下了九層塔所有的葉子,做了一道三杯雞,剩下的梗放到水杯裡。幾天以後白白的根和嫩綠的葉子都出現了,這時候就可以把他們種到肥沃排水良好疏鬆的土裡。
在民間藥典上九層塔據說有益血、行血等養生的功能,可治胃病、風濕症,根莖部則對婦女疾病有功效。
九層塔枝葉帶有獨特芳香精油,還有去腥味、殺菌,增香氣的效果。令人思念的台灣小吃鹽酥雞、三杯雞、熱炒蛤蜊、九層塔煎蛋等,都少不九層塔,生食或稍加熱即可。
將所有九層塔葉子連著梗剪下一小節後,因為葉子很容易碰黑要很小心的洗淨,用沙拉脫水器充分瀝乾水份,放入冷凍拉鏈袋中,將袋子泡在水中把袋子裡的空氣排出後,就可以放入冷凍櫃保存很久喔!
天氣轉涼了日照的時間也變短了,於是放任其繼續生長,植株變得又高又長,然後,開滿了紫粉紅小花,最後結了一串串的種子夾,將小小的種子收集在小袋子裡,等待下次的播種。
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